Studera din konkurrent, men glöm inte att också studera dig själv. Vilka är dina styrkor och svagheter? I ett land som USA där mycket mer än sakpolitiken påverkar är det såklart extra viktigt att inte bli tagen på sängen men det betyder inte att Sverige är så mycket annorlunda. Lärdomarna från Alliansens första ministerutnämningar är högst relevanta. Det gäller också att verkligen förstå vem du själv är för att kunna ta fram budskap som stämmer med din personlighet/varumärke.
Underskatta inte din målgrupp. Äkthet är A och O för trovärdig kommunikation. Ett aldrig så smart budskap klingar falskt och riskerar bara att få motsatt effekt om det inte passar ditt varumärke.
Håll dig till budskapet. När du själv som avsändare håller på att få spader på att säga samma sak om och om igen har du egentligen bara börjat. Alla vet att Obama står för "change" men frågar man mannen på gatan vad Hillary Clinton eller John McCain stod för får man säkert lika många olika svar som antal tillfrågade.
Matcha budskap och kanal till målgruppen. I USA arbetar man med avancerade kartläggningar av målgrupper på ett sätt som möjliggör en effektiv matchning. Det är verkligen imponerande hur mycket information de olika undersökningsföretagen lyckas få fram och en del går inte att göra i Sverige. Det som jag tror skiljer sig mest från svenska förhållanden och är av störst betydelse är hur dessa undersökningar är kopplade till den övergripande strategin. Här finns mycket att lära.
Reagera snabbt. Om något händer som ändrar förutsättningarna kan du inte vänta tills imorgon med att kommunicera. Dagens medielandskap innebär att nyhetsdygnet har 24 timmar.
Självklart finns det ingen garanti för framgång, oavsett hur smart strategi man följer finns det alltid omvärldsfaktorer utanför den egna kontrollen. Att den amerikanska finansmarknaden totalt kraschade några månader innan valet är såklart inte John McCains fel men det är nästintill omöjligt att vinna valet som representant för det regerande partiet när något sådant händer.
Avslutningsvis ett visdomsord från en veteran bland lobbyister här i Washington D.C som illustrerar hur viktigt det är att hantera journalister på rätt sätt. "Never argue with someone who buys ink by the barrel."
Olof Belfrage, konsult, Sund Kommunikation